A la reunió del consell general de l’Organització Mundial del Comerç, celebrada entre el 5 i el 6 de maig, Estats Units va anunciar la seva decisió de donar suport a la renúncia a les proteccions de propietat intel·lectual per a les vacunes contra la Covid-19. En concret, l’administració de Biden se sumaria als països que han plantejat la suspensió temporal de les patents d’aquestes vacunes, que avui estan en mans de les grans multinacionals farmacèutiques.

Estats Units al costat de la Unió Europea, Anglaterra, Noruega, Suïssa, Canadà, Austràlia, Japó, Xile, Colòmbia i Brasil, majoritàriament productors de la vacuna, s’havien negat insistentment a alliberar o suspendre les patents. Van ser els principals defensors dels interessos de les farmacèutiques en el si de l’OMC.

Per què EUA ha canviat de posició?

Sens cap dubte, aquest canvi es deu a la creixent pressió internacional pel desastre social que significa la pandèmia. Aquesta pressió s’ha vingut generant des del mes d’octubre de l’any passat quan l’Índia i Sud-àfrica van encapçalar una iniciativa que agrupava uns 99 països que sol·licitaven davant l’OMC que s’alliberessin temporalment les patents de les vacunes.

Des d’aleshores, el clam mundial en aquest sentit ha crescut. Avui més de 100 països acompanyen l’Índia i Sud-àfrica. A aquest moviment mundial creixent s’uneixen unes 170 personalitats mundials com els expresidents del Govern espanyol José Luis Rodríguez Zapatero i Felipe González, i reconegudes organitzacions internacionals com Metges sense Fronteres, Oxfam, Amnistia Internacional, Frontline Aids i Global Justice Now. Recentment s’ha fet pública una iniciativa per una "Vacuna del Poble" encapçalada pel premi Nobel de la Pau Muhammad Yunus, secundada per altres premis Nobel, a la qual s’han sumat més de 2 milions de persones, entre les quals destaquen els actors George Clooney i Forest Whitaker i l’actriu Sharon Stone. Des de la UIT-CI hem vingut impulsant des de fa mesos una campanya que se suma a la pressió mundial per l’eliminació de les patents de les vacunes de la Covid-19.

La nova posició adoptada per Biden està determinada també per la situació social en el propi Estats Units, on encara hi ha uns 10 milions de desocupats i amb una economia que va tenir una contracció de 3,5% del PBI el 2020, la pitjor des de la segona postguerra.

El descontentament social s’ha expressat en les vagues dels mestres a Oklahoma, Kentucky, Virgínia Occidental, Los Angeles i Chicago; les protestes d’infermeres i metges en el marc de la pandèmia en diferents ciutats; la vaga de General Motors, així com el poderós aixecament popular antiracista el 2020 per l’assassinat de George Floyd, són les raons internes que expliquen aquest canvi en la posició del govern ianqui respecte a les vacunes i les patents.

Joe Biden va arribar a la presidència dels Estats Units després de la derrota del govern ultradretà i reaccionari de Trump precisament com a conseqüència d’aquest aixecament. L’administració demòcrata sap que està muntada en un polvorí, en un país on el descontentament social ha vingut incrementant-se els últims anys.

No tot el que brilla és or

La representant comercial dels Estats Units es va afanyar a dir que el govern creu fermament en les proteccions de la propietat intel·lectual. Que no quedi cap dubte que el govern nord-americà defensa els interessos de les farmacèutiques. I va afegir que "el procés serà lent", que les negociacions a l’OMC portaran temps. És a dir, que no cal fer-se moltes il·lusions amb un alliberament ràpid de les patents que avui segueixen controlant les grans multinacionals farmacèutiques.

Ja Pfizer va sortir a oposar-se a l’anunci de Biden. El mateix va fer Angela Merkel, cancellera Alemanya, defensant els interessos del laboratori alemany BioNTech, soci de Pfizer.

El govern de Biden diu que està d’acord amb suspendre les patents. Si fos conseqüent amb això podria alliberar les patents en el seu propi país, específicament amb les vacunes de Pfizer i Moderna, laboratoris amb seu en aquest país.

Segons dades de l’Organització Mundial de la Salut (OMS), més del 87% de les dosis de vacunes administrades globalment, fins a principis d’abril, es van injectar en els països més rics, mentre que els països d’ingressos baixos només van rebre un 0,2% de les vacunes produïdes fins ara. La Universitat de Duke calcula que a Estats Units hi ha 300 milions de dosis de vacunes sobrants, però el govern de Biden no dona als països més pobres els milions de vacunes que van adquirir i ara els sobren.

D’altra banda, el canvi de posició d’Estats Units en un moment en què hi ha un nou rebrot de la pandèmia a escala mundial, és un reconeixement tàcit al fet que les patents són un obstacle per a l’accés a les vacunes i una camisa de força a la seva producció mundial. Això impedeix una distribució més equitativa de les vacunes entre tots els països.
L’altre element és que Estats Units necessita que la seva economia es recuperi als nivells previs a la pandèmia així com, en general, requereix que l’economia capitalista mundial surti de la crisi econòmica més profunda experimentada des del final de la Segona Guerra Mundial.

Des de la Unitat Internacional dels i de les Treballadores-Quarta Internacional diem que l’anunci del govern de Biden sobre les patents no és cap garantia que aquestes efectivament siguin alliberades. Avui més que mai cal refermar la campanya mundial que desenvolupen diferents organitzacions exigint que s’eliminin o suspenguin les patents per procurar, en el marc de l’emergència, que tots els laboratoris del món estatals i privats produeixin a la seva màxima capacitat. Aquesta és l’única manera d’aconseguir una vacunació massiva a tot el món.

Per la nostra part seguirem impulsant la campanya que desenvolupem des de fa ja mesos, fent unitat d’acció amb altres organitzacions, sumant metges, especialistes, infermeres i treballadores de la salut en tots els països on tenim presència. Només amb la mobilització mundial de les treballadores i treballadors i els pobles, aconseguirem eliminar o suspendre les patents de les vacunes de la Covid-19.

07/05/2021
Miguel Ángel Hernández
(dirigent de la UIT-CI)

.-.-.-.-.-.—.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.

La UE, sí, però...demà

A l’estat espanyol, el govern de Sánchez que, després de dos mesos, ni tan sols ha contestat les preguntes que al respecte li va fer la CUP-PR, va córrer a donar suport a la posició de Biden, al costat de Macron. I igual que ell, a l’endemà, van rebaixar el compromís en la reunió de la UE.

Sánchez va dir que això de Biden era «insuficient» i va proposar compartir tecnologia i coneixements amb «una suspensió temporal d’algunes obligacions» de les patents i, mentre ... «incentivar la concessió voluntària de llicències» i millorar la distribució.

Macron va afirmar que la solució més immediata era «demanar molt clarament als EUA que posi fi a la prohibició de les exportacions de vacunes i dels components per a la seva fabricació que és el que impedeix la seva producció». Mentre això no canviï, «discutir sobre l’exempció dels drets de la patent com a solució d’emergència no té sentit».

La UE doncs, mentre li torna la pilota a Biden, segueix sent garant fidel dels beneficis farmacèutics a costa de les vides que calguin.